Virginia Woolf Las olas argitaratu zuenean, berrogeita bederatzi urte zituen. Helduaro eta esperientzia etapa honetatik abiatuta, Virginia Woolfen prosak monologo barnekoa erabiltzen du sei pertsonaiaren bizitzan murgiltzeko, haurtzaroatik zahartzaroaraino. Eleberri baten aurrean baino, irakurleak forma, sentsazio, kolore eta soinuen sare baten aurrean aurkitzen da, olatuen erritmoa eta doinua jarraitzen dutenak: beti berdinak, beti desberdinak, beti presente. Woolfen testuak, olatu horiek bezala, azkar eta betiereko moduan isurtzen da, eta eleberri hau XX. mendeko literaturaren ulermenerako lan garrantzitsu bihurtzen du.

Virginia Woolf (1882 - 1941) XX. mendeko modernismo literarioko figura nagusietako bat izan zen. Leslie Stephen kritikari eta historialariaren alaba, ingurune intelektual sakonean hazi zen, eta horrek bere heziketa gaztetan markatu zuen. Laster Bloomsbury Talde izenez ezagutzen denaren ahots eragileenetako bat bihurtu zen, Erresuma Batuko berrikuntza kulturalaren zirkulu erabakigarri batean, non feminismoarekiko interesa, estetika esperimentazioa eta barne esperientzia kontatzeko modu berriak garatu zituen.

1920ko hamarkadan Leonard Woolfekin batera Hogarth Press argitaletxea sortu zuen, bertatik bere lanak eta garaiko egile garrantzitsuenak bultzatzeko. La señora Dalloway eta Al faro bezalako eleberriak kontzientzia eta denbora subjektiboaren esplorazioagatik narrazio garaikidea eraldatu zuten. 1941ean, Bigarren Mundu Gerran Erresuma Batuan sortutako egoera depresibo larri baten ondoren, bere buruaz beste egin zuen. Bere lana oraindik ere literatur modernoko erreferentzia ezinbestekoa da.