A roupa fai á persoa. A vestimenta dunha persoa – sexa sari, kimono ou traxe – é un código esencial da súa cultura, clase social, personalidade ou mesmo relixión. O Kyoto Costume Institute, fundado en 1978, recoñece a importancia da moda desde unha perspectiva sociolóxica, histórica e artística. Co seu amplo espectro de roupa exterior e interior histórica, así como zapatos e accesorios, desde o século XVIII ata a actualidade, a colección de roupa do KCI é unha das maiores do mundo.

A historia da moda emprende, a través desta extensa colección, unha fascinante viaxe polas tendencias da moda desde o século XVIII ata o XX. Brillantes fotografías de innumerables pezas de roupa, expertamente dispostas en bonecos de vestir especialmente fabricados, documentan a roupa como «unha expresión esencial da nosa existencia» e testemuñan a paixón do instituto pola moda como unha forma de arte complexa e multifacética.

Entre os autores do libro atópanse algunhas das mentes máis brillantes e ollos máis agudos no campo da investigación da moda: Akiko Fukai (directora do Kyoto Costume Institute e curadora emérita), Tamami Suoh (curadora no Kyoto Costume Institute), Miki Iwagami (profesora de historia da moda na Bunka Gakuen University, Tokio), Reiko Koga (exprofesora de historia da moda na Bunka Gakuen University) e Rie Nii (curadora no Kyoto Costume Institute).