Eine transsexuelle Erzählung im alten Japan. Die ungewöhnliche Geschichte des 12. Jahrhunderts, die den Nobelpreisträger Yasunari Kawabata faszinierte. Sadaijin, ein hoher Beamter am kaiserlichen Hof, ist Vater eines Sohnes und einer Tochter, beide schön wie strahlende Juwelen und sich so ähnlich wie zwei Tropfen Wasser. Unter den besten Vorzeichen geboren, haben die Kinder eine vielversprechende Zukunft vor sich: er als Höfling und sie als Konkubine des Kaisers. Doch Sadaijins Träume schwinden, als die Kinder heranwachsen und eine natürliche Neigung zeigen, sich wie das andere Geschlecht zu verhalten: Er ist schüchtern und sensibel, während sie entschlossen und kühn ist. Da seine Bemühungen, die Situation zu ändern, erfolglos bleiben, entscheidet Sadaijin, seine Kinder entsprechend ihrer natürlichen Neigungen zu erziehen und stellt sie in der Gesellschaft mit vertauschten Geschlechtern vor. Von diesem Moment an erlebt er zu seiner Überraschung den kometenhaften sozialen Erfolg der beiden Geschwister mit Freude. Ungewöhnlich und amüsant, blieb dieses Monogatari des 12. Jahrhunderts jahrhundertelang verschwiegen, da es als obszön und unmoralisch galt und die herrschenden Geschlechterrollen herausforderte. 1968 wurde es dank des unvoreingenommenen Blicks des Nobelpreisträgers Yasunari Kawabata wiederentdeckt, der seinen unschätzbaren literarischen Wert und seine eindeutig moderne Dimension erkannte.