Yale Tishman és un dels molts amics de Nico que s’han reunit per honorar la seva memòria en una petita festa. A la mateixa hora, no gaire lluny d’allà, se celebra en una església el funeral oficial, organitzat per la família, que ha deixat ben clar que els seus amics no són benvinguts. És Chicago, és 1985, i aquests amics són homosexuals. En altres temps, potser, Yale ho hauria tingut tot per ser feliç: una relació estable, un grup d’amics molt unit i una carrera prometedora. Tanmateix, és Chicago, és 1985, i la SIDA causa veritables estralls: un a un, els seus amics emmalalteixen, i cada dia que passa el virus estreny més el seu setge al voltant de Yale. Aviat, només podrà recolzar-se en la germana petita de Nico, Fiona. Tres dècades després, Fiona és a París, intentant localitzar la seva filla, que fa anys li va girar l’esquena i va desaparèixer. Allotjada a casa d’un amic dels vells temps, Fiona encara lluita amb les devastadores seqüeles que aquella època terrible va tenir per a la seva vida i la relació amb la seva filla. Entrellaçant les històries de Yale i Fiona, Rebecca Makkai ens ofereix una formidable novel·la que reflexiona sobre la malaltia i la mort, però sobretot sobre el poder de la vida, l’amor i l’amistat. Los optimistas recrea amb fidelitat el dia a dia de la comunitat gai als anys vuitanta, l’atmosfera paradoxal de vitalitat i esperança per les llibertats guanyades, i d’incertesa i por en una època en què un test positiu equivalia a una sentència de mort. Brutal i emotiva, aquesta novel·la retrata amb gran humanitat uns éssers optimistes que fins i tot enmig del més espantós desastre continuen creient en la bondat.

«Una història absorbent i emocionalment captivadora sobre el que implica viure en temps de crisi».
Michael Cunningham, The New York Times Book Review